慇懃無礼

電車に乗っていると、ほんの１、２分の遅れでも、「電車が遅れまして大変ご迷惑をおかけいたしました」などという、バカ丁寧なお詫びのアナウンスがある。
１時間も遅れたのならともかく、数分程度の遅れで本当に迷惑を被る乗客がどれほどいるのだろうか。
ボクに言わせれば、その程度は全然許容範囲だと思うのだけど。（“全然許容範囲”というのは正しい日本語ではないが）
日本は“建前文化”の国だから、ちょっとでも何かあったら“とりあえず謝っとけ”…というところがある。
ほんとに悪いと思ってなくても、とりあえず謝っとけ…と。
建前だけで謝るから、ほんとは別に謝る（あるいは、改善する）べきところがあっても、そっちは抜けていたりする。

鉄道からいきなり温泉の話になるけれども、大浴場の入口に、しばしば「床が滑りやすくなっていますのでご注意ください」という貼り紙をしていることがある。
ボクに言わせれば、「貼り紙一枚で済ますのではなく、床を滑りにくくすることが先決じゃないの？」と思うのだけど、なんせ建前でしかものを考えてないから、貼り紙一枚で問題を解決させたつもりになってしまっているのだ。
そういう意味では、日本人というのは、実はそれほど心優しい民族ではないのかもしれない。建前だけでことを穏便に済まそうとしているだけで。

新聞の投書欄にあった話なのだけど、運行中の電車で、車イスの乗客の乗降に手間取って発車が少し遅れたことがあった。そのとき車内アナウンスで、「車イスのお客様の介助のため発車が遅れました。皆様にはたいへんご迷惑をおかけいたしました」というような放送があったのだという。
で、この投稿者は、「障害者の乗降で手間取って電車が遅れるのは他の乗客にとって迷惑なことなの？」という疑問を持ったわけだ。
たとえば、「ただいま介助の必要なお客様がいらっしゃいました。皆様のご協力を感謝いたします」というような言い回しでもいいのではないかと。
投稿者の友人の中には、「そもそもその程度のことでいちいちアナウンスする必要もない」と言う人もいたとか。それも一理ある。
「ご迷惑をおかけしました」と言ってしまうと、それは、「車イスで電車に乗り降りして発車を１、２分遅らせることは、社会にとって迷惑なことだ」と決めつけているようなものだ。一見謝っているようでいて、実はとても非情な精神性が見え隠れしてしまう。

日本では、エスカレーターなどの乗り口で無機質な自動音声で繰り返されるのは「お足元にご注意ください」という、バカ丁寧な言い方。
これがアメリカだと、"Watch Your Step"。直訳すれば、「足元を見ろ（気をつけろ）」だ。
まあ、これは、言い回しがどうのこうのというより、「ここが乗り口だよ」という音声サインに過ぎないのかもしれないけど、アメリカ流のシンプルさに比べると、日本のバカ丁寧さが妙に浮いているような気もする。

車イスもそうだけど、ベビーカーで便利に堂々と乗れる公共交通機関も日本には少ないような気がする。
それどころか、「電車に乗るときはベビーカーはたたむのが“常識”じゃないの？」というような論調まで出たりして。
それって逆じゃないのかなあと、ボクは常々思うのだけど。